“不过话说。”陆溪屿用指节敲敲桌面：“虽然民间一直都在流传这个故事，但就连我活这么几辈子，都从来没有见过这年兽长什么样。估计是编撰的吧。”

“你没见过就是编的？”寒生道，“那倘若你从一开始就从未见过我，也不知道北边有寒凛国的存在，那我们莽荒原的所有妖怪是不是都是被编出来的？”

陆溪屿挠挠头：“不，不是……”

寒生哼道：“反正你是什么也记不住，什么也想不通，那么大个脑子跟装了浆糊似的，也就嘴里还能蹦点屁话。”

边说着，边转头往下看。只看了一眼，寒生便愣住了。

陆溪屿还在桌对面捂着耳朵摇头晃脑，寒生道：“喂，陆溪屿。”

“陆溪屿。”

“陆溪屿！”

陆溪屿浑身一哆嗦，立马抬起头，道：“我在！怎么了？”

寒生道：“你快看下面！”

陆溪屿起身，同寒生一道往栏杆下望。惊奇地发现，台上三人共同扮演的年兽，其外貌，竟和昨日他们在集市里遇见的那怪物一模一样。

寒生不可置信道：“这部戏里演出的服装，每年都是一样的吗？”

陆溪屿道：“好像是的。这戏红遍大江南北，就连邢城的茶馆里也有唱。但不管哪里的演出，里面年兽的形象外貌，都是一样的。”

寒生嘴唇抿成一条线。还在回想昨日出现的那只怪物，离他们一走廊之隔的窗外，忽然传来一阵响动。

“吼——”

熟悉的声音传入寒生耳朵。他当即把手上的茶杯往桌上重重一磕，横跨走廊冲到窗边，一脚踩上窗棂，干脆利落飞身出去。

陆溪屿只是眨眼的功夫，寒生已不见了踪影。他便开始急，抓起放在自己脚边的黑剑，也跟着从楼上窗户一道跳至临街的小巷里。

陆溪屿刚落地，寒生又再度窜上了房顶，在成片的瓦菲上奔走。陆溪屿无奈继续去追。

待到跑出了约莫一里路，寒生果断从一处房檐后跳下。陆溪屿跟着下去，一落地，看见寒生站在那里不动了。再抬眼，面前赫然耸立一只硕大无比的怪物。

这回，总算能完全看清对方的真面目。

整体形态如麒麟，额上却立有一棕色尖角；通体被红色鳞片覆盖，脖颈一圈鬃毛却为绿色。眉发上还有不少白须，碧绿瞳孔，金色虬髯，模样甚是奇特。

寒生眉头蹙起，双眼紧盯，用妖识同它对话：“你不是已经走了？为何又出现在这里？”

那年兽很明显能听懂他的话，摇摇脑袋，同样嘴巴不动，隔空回应：“你管我呢？”

让人意外的是，这年兽的声音听起来甚是年轻，简直就像是……一个孩子。

不过寒生才不管它的年龄，道：“人妖有界，你身为妖兽，也有自己生存的领域。为何不好好待在家里，要三番两次到人类地界闹事？”

那年兽却依旧道：“你管我呢？我才第一次来。”

因为这年兽也算是半个妖族，妖与妖之间，能够用他们特有的意识对话，而不被外界所知。陆溪屿在一旁站立许久，对话一句都没听见，只觉得他们是在互相干瞪眼。

怕年兽会突然对寒生发动进攻，于是没有犹豫，提起黑剑便只身向前。想要在它朝寒生扑来前，迅速将其解决。

年兽察觉到如小虫般飞落它身上的陆溪屿，脚下慌乱几步，用力抖动脑袋，想要将其甩下来。同时对寒生道：“喂！这是什么东西！”

寒生倒吸一口气，高声喊道：“陆溪屿！你跳它身上做什么？”

说话期间，陆溪屿已然抓住年兽后颈的鬃毛，拼命想要将自己稳下来。道：“我把它揍一顿，叫它老老实实滚回山林，再也不敢出来人类地界捣鬼！”

年兽还在那里狂甩狂跳，东倒西歪的步伐再次将周围一片房屋踩烂。有些屋子门前挂了燃着蜡烛的灯笼，被它碰倒，火焰掉落到枯草当中，很快隐隐冒起几缕黑烟。

年兽怒不可遏，一边仰天高声嘶吼，一边冲寒生道：“喂！臭鸟！聋了是不是，快把我身上这只跳蚤赶走！”

与此同时，年兽头上的陆溪屿又在喊：“阿生！你退远一点！今天这事不要你来，你才买的新衣服，别弄脏了，等会儿我们还要去坐游船！”

寒生在心里暗骂：“该注意形象的时候一点都不管，不该注意的时候倒屁事一堆！”不过还是依言后退，让出中间的场地给他们。

那年兽的妖力并不弱，并且貌似能够吸收天地灵气化为己用。就在它与身上的陆溪屿对抗时，头顶的天已是迅速黑下来。乌云密布，疾风满楼，有气流在上方缓缓盘旋，夹带着许多从地面掀起的碎瓦木片，像是要将整个镇子吞没其中。

嘈杂声愈发喧闹，寒生看见有一些黑影在空中御剑疾驰，似乎是被附近捉妖院因昨日之事派来此地的捉妖师。

“陆院长！”

有人在空中遥遥喊：“我们来帮您！”

他们正欲俯冲而下，谁知陆溪屿却道：“闪开，别下来！这妖兽是我先看见的，我要把它捉回去卖钱！你们看好我媳妇儿就行！”

捉妖师们的身形一顿，在半空中面面相觑。但既然陆溪屿发话，他们也不敢不从，视线在地面来回搜寻，在找他口中的媳妇儿是哪个。

可地面空无一人，附近所有的镇民全都已经逃走，唯一还在的，就是站在路边，仰头查看情况的寒生。

捉妖师们正准备过去和寒生说话，谁知寒生根本没有看他们。在注意到陆溪屿差点被年兽一个蹦跳甩下来后，当即足底猛踩，一个大跳跃上高空，轻飘飘消失在他们面前。

寒生找了个合适的位置，踏虚而立于年兽正前方，再次用妖识和它对话：“玩够了没有？玩够了就赶紧回去，我们人多，到时候不好收拾！”

年兽在那边龇牙咧嘴：“闭嘴吧你，老是在这里叽叽歪歪，有种先把我头上那只跳蚤捏死！烦死人了！”

寒生见它屡教不改，有些动怒，掌心一抹妖气在源源不断滚动：“你到底是谁家的小孩？怎么一点教养都没有？”

年兽道：“又不是人类，扯什么教养那一套！快点滚开吧大叔，否则等下把你和跳蚤一起吃了！”

“大叔？！”

寒生犹如天雷在耳边劈了一道，滞愣原地，久久不敢置信。

这只小兔崽子居然喊他大叔？？！

从来都没有人喊过他大叔！！

他明明那么年轻！！！

还在和年兽纠缠、拼命想要把黑剑往前者头顶戳的陆溪屿，注意到寒生脸色不对，大声道：“阿生，你怎么了？”

寒生对外界的声音置若罔闻，只觉得自己收到了极大的打击，被打击得差点要当场哭出来。

“阿生！！”

陆溪屿在年兽头顶鬼吼鬼叫，几乎要把嗓子叫破：“你受伤了吗？是不是受伤了？为什么那副表情？哪里疼？？”

寒生不想说话，头一转，甩手回到地面。

“阿生！阿生！啊啊啊啊啊——”

陆溪屿喊着喊着，因为注意力全被寒生吸引去，手上没留神，被年兽突如其来一个猛烈的甩头，硬生生从身上甩了下来。

地面的捉妖师们及时反应，七手八脚飞上去将他接住。

寒生不想再管这边的事，抱着胳膊在路边找一个台阶坐下，独自生着闷气。

没过多久，他突然闻到一股木头燃烧的气味，同时伴有细碎的“噼啪”声响。

一回头，闯入眼帘的景象，惊得他当即站了起来。

在被年兽踩塌的房屋废墟中间，隐约向上窜起了火光。十分明亮，在顿起的恶风助长下，很快就有了一人高的高度。

“陆，陆溪屿！”

寒生手足无措，在火堆面前急得直打转。扭头喊陆溪屿，对方却还在奋力和年兽做抗争，完全没有听见他说话。

寒生眼看这火越烧越烈，马上就要将一整片坍塌的房屋烧光。再也无法坐以待毙，原地踏虚几步蹬上高空，在四方左右寻找水源。

发现离他们所在地不远处就是一条小河，寒生飞速赶去，以掌为引，将水流慢慢从河中吸引上高空，并缓慢往着火处引渡。

不过这样速度实在太慢，寒生等不及。待到好几股水流全被他吸上高空，准备往火源处去的时候，他重新运力，使得身体周遭的水汽瞬间冷凝下来。在靠近地面的地方，人为地下了一场小雨。

寒生等到时机足够，猛地将手握拳。刹那间，上到高处的水流以肉眼可见的速度凝结成冰，形成好几道白色的冲天弯柱。

寒生再一拍掌，完整形状的冰柱霎时碎裂成片，以高于先前百倍的速度朝着火处疾驰而去。如汤圆入锅般一个接一个，“砰砰砰”好大一阵响。再一看，原先滔天的火焰，竟是被砸得熄灭了。

寒生拍拍手，再去看陆溪屿那边情况，发现他们也是打得差不多了。

不过准确来说，并不是某一方单方面获胜，而是年兽主动退出了这场战斗。

不知它是被什么吓到，也不再管背上一个劲拿剑戳它的陆溪屿。找了一处角落，两只前脚抱着脑袋，身体蜷缩成一团，正在瑟瑟发抖。

它身上的陆溪屿还在叫嚣：“来啊？怎么不打了？之前你还不是很嚣张吗？突然一下就怕了？赶紧起来，接着打！”

寒生在不远处观望这般场景，稍稍思索一下，回到刚刚被他浇灭的灰烬堆中，找到一根燃烧一半的粗竹竿。抽出来，在地上用力摩擦几下，引出火星子，将其重新点燃。

粗竹竿一端发了红，正在燃烧，寒生拿着它朝年兽走去。到达后者近前，还未发力，竹竿忽然发出“啪”地一声裂响。

“吼！！！”

年兽咆哮一声，原地一蹦三尺高，瞬间变得像一只无头的苍蝇，在场地内四处乱碰乱撞起来。来势虽猛，但满是惊恐慌乱之意。

寒生也是怕继续留在地面，会被年兽撞死，稍微凌上半空，居高临下地俯视它。不一会儿，寒生看见地面在晃动。

有御剑飞得更高的捉妖师看到远处场景，惶恐道：“陆院长！快将您手上那只怪物解决了。那边又来一只！”

陆溪屿不好和他们说，自己一开始就没打算把这只年兽杀了，仍旧坐在它头顶。朝震动来源处观望，道：“又来一只什么？”

寒生紧张地眺望道路尽头。伴随着地面摇晃，隐约有一个较之前的年兽更为庞大的物体在缓缓出现。

那几个小捉妖院来的捉妖师简直要被这场面吓死，朝陆溪屿扔下一句：“交给您了陆院长！我们先撤一步！”一个接一个头也不回地溜之大吉。

“啊？？”陆溪屿还像个耳背的老人在那里东张西望：“什么东西？交给我什么？这地是不是在晃啊？阿生！！”

寒生最讨厌陆溪屿一有什么事就扯着嗓子喊他，无视他的叫喊，轻轻松松落下地面。接着足下生风，在石板路和高低不平的屋檐之间极速掠过，右手藏于背后，双眼盯死前方即将从地平线那端升上来的巨物。

然而，在他一个跨越闪至那物面前时，忽地停住，掌心流转的妖力霎时偃旗息鼓。

头一回，头顶沉重的阴影，让他不敢再动弹半分。

甚至连抬头的勇气都没有，就这么站在它面前，能够感受到那庞然大物身上散发的骇人气息。

并且，寒生的妖识起了反应。隔着一段距离，他的脑海中竟是浮现出了一个嘶哑沉闷的声音。

“寒凛皇子，你好。”

凭着这一声，寒生还是咬着牙，颤巍巍抬起头，对上那双单只足有一尺来宽的红色眼睛。

他并不认识。

这同样也是一只年兽，和之前两次出现的那一只，外表一模一样。唯一不同的是，二者天差地别的体型。

若说第一只年兽有一层楼高，现在这只，完全就是其放大版，身躯高度足足高达三层楼。在寒生面前，光用一只脚指就可以轻轻松松将他碾死。

寒生弱弱道：“您，您好？”

大年兽看他许久，道：“我认识你父亲。”

寒生道：“……您，您好。”

大年兽的瞳孔微微收缩，还在凝视寒生。许久后，它发出一声闷哼，转向还在场外四处奔跑的小年兽，道：“滚过来。”

经它这一声，小年兽立马不跑了，老老实实过来，头上还顶着累得气喘吁吁的陆溪屿，额头的毛发染上了血。

大年兽道：“犬子未经允许偷跑出山林，给小殿下造成麻烦，实在抱歉。”

寒生看看小年兽，又看看大年兽，瞧它们简直一个模子复刻出来的外表，相信了它们真的是父子。

大年兽又道：“犬子素来恐惧红色与炮竹声，此前两次失控伤人，皆并非本意。回去定会好好进行教导。”

寒生见这年兽态度诚恳，也没有要与他们树敌的意思，放下心来，道：“那您可真得教育教育它了。损坏房屋事小，伤人事大，若哪日因贪玩在外得罪了捉妖师，那便得不偿失了。”

大年兽鼻中喷出一股气，点点头，对小年兽道：“还不快把那人类放下来。”

小年兽极不情愿，又摇头晃脑好几下，觉得头上的陆溪屿应该被他晃晕了，这才侧躺至地面，让陆溪屿从他身上缓缓滚下。

陆溪屿躺在地上一动不动。寒生怕他死了，上前去扶他。大年兽道：“那小殿下，我们便先暂回了。”

寒生嗯嗯两声，伸手去探陆溪屿鼻息，发现还有气，往他脸上拍了一巴掌。

身后，一高一矮两座山峰并肩而去，逐渐融入夜色。天上的乌云散了开，有浅淡的月光倾泻而下。

陆溪屿被寒生那巴掌拍醒了，坐起来，左右看看，晕头转向道：“臭崽子……不许跑，老子今日非得要把你打得屁滚尿流！”

寒生弹他脑壳：“打什么打，人家都走了。”

陆溪屿懵道：“走了？被你打跑了吗？”

寒生道：“被它爹领走了。”

陆溪屿从地上爬起，今早才买的衣服又被弄脏，嘴里嘟囔道：“年兽还能有爹？那它是从它娘肚子里出来的，还是蛋里钻出来的？”

“你管呢？”寒生没好气道：“别在这里浪费时间，赶紧叫逃跑的那帮小子回来收拾！一群没出息的家伙，还当不得林成济那帮孩子有用。”

陆溪屿一听，马上就牛气起来，双手叉腰，鼻子要翘到天上：“那可不，也不看看他们是谁的徒弟。我当年给他们上课的时候，第一个教的就是——”

寒生猛地往他屁股上踹一脚：“啰嗦！赶紧去！！”

陆溪屿被寒生踹出老远，在半空中翻一个身，顺势御上剑，直奔最近的捉妖院而去。

陆溪屿来回速度很快。等到他回来，寒生正坐在路边的台阶上，双手抱胸，盯着脚下一处地面发呆，满脸不爽。

陆溪屿跳下剑，道：“阿生，我都安排好了，剩下的他们会处理，没我们的事了。”

寒生不说话，陆溪屿在他面前探头探脑：“阿生，你怎么了？”

“……”

陆溪屿的视线与寒生眼睛对上，寒生默不作声将头转到一边。

陆溪屿直起腰，略做思索状。想到什么，脸上神秘一笑，伸手在衣袖里掏掏，将一个东西拎到寒生面前。

寒生的视线被吸引过去，抬起眼皮，发现那是一个带有流苏吊坠的深蓝刺绣香囊。

陆溪屿笑嘻嘻道：“刚刚去捉妖院的路上顺便买的，挑的最好看的一个。”

寒生不答，陆溪屿又道：“阿生，现在还早，我们去约会吧。”

寒生撇撇嘴，勉强站起身，接过那个香囊，低头挂在自己腰间。转身还没走出两步，忽然身体一轻，整只妖被腾空抱了起来。

陆溪屿将寒生往上一抛，落回时调转一个面，朝向自己，嘿嘿道：“走咯～阿生，你说要不我们晚上干脆别回客栈了，就找条船睡，顺便在上面……就像之前那晚一样！”

寒生马上要逃：“我不！滚开！”

陆溪屿将他按住：“不行！不滚！”

寒生两条腿在外扑腾：“闭嘴，放我下来！”

陆溪屿顺手捏一把他大腿：“就不，我要抱着你！”

……