“冤枉不冤枉的，谁又知道。本宫若是十妹妹，自然也不会承认啊，大家说是也不是？”太子撑着手，阴冷的目光在她眼睛上扫了一圈。

呵，和那老不死的长了双一样的眼睛又如何，大的活不了多久，小的也必定窝囊到底。

江令薇不动声色地瞄了眼案上的酒水，很渴，想喝。但她没忘记当前要干什么，高声道：“在出征前我从未见过裴丞相，能跟随将军等人出征漠北，我确实对丞相很是感恩，但要说来往，那是绝对没有的！”

这话毫无问题，在众人眼中，便是她因为被污蔑急得脸都白了。

明明已是十七，但身形格外纤瘦，圆润的杏眸因为慌乱，起了一层水雾，皮肤透着一股病弱的白皙，看起来体质不怎么好。

但无可否认，她五官精致，粉脸朱唇，眼如点漆，远远看着，皎若云霞，近身一暼，又似月华。

可惜过于软弱的性子以及身为公主却毫无权势，任人欺辱，都让不少为她美貌心仪的男子失望透底。

与别国不同，萧朝任何行当营生都不拘泥于男女性别，嫁娶之事也是如此，谁有钱有权便可以成为娶的那一方，成一家之主。

按理说，一国公主，那是绝对的上位者，是可以娶三夫四侍，封王开府，入皇家宗庙享后世万人香火。

但照她这个性格与如今的地位，将来怕是只能嫁给别人，管理内宅了。一些大臣满怀恶意地想。

玄武将军身边的景元看不得江令薇被这么欺负，当即就要站起来维护她，却被将军用力按下去。

面对自己侄子焦急的眼神，将军板着脸低声警告，“她是陛下的女儿，你别犯傻。虽然我朝有太子，但将来的事，谁都说不准，这些皇子皇女包括她，都是有可能会继承皇位的。被太子针对那是再正常不过的事，你不要掺合到里面。”

“哪里正常了！被别人欺负也叫正常吗？！”景元仍然不服。

“别人我不知道，但在宫里，这就是正常。”将军死死按着他，压低了声音，“想有尊严的活着，在任何地方都是有条件的，宫里的条件就是争权夺位，谁赢谁有尊严。”

看着景元困惑的神情，她又不放心地补了一句，“皇家的事你少掺合，将来萧朝的主子是谁，全看陛下选定的人是谁。总之，我警告你，不要管，这也不是我们需要操心的事。”

景元听不懂，他看着跪在角落里的江令薇，为她感到愤怒与不值。

不公平，他第一次这么想。

“想想你爹娘，一年得见一回，别为了一些虚无缥缈的人连累他们。”玄武将军扯着景元的耳朵，苦口婆心地劝慰。

听到这话，还想说些什么的景元面色瞬间落寞，“我知道了……”

萧朝兵权较为分散，各州府和京中几名将军分别统管一方人马。无一例外的是，这些将领官吏自接管部分兵权那一日起，家中多数老小都被迎往宫中，各种封号赏赐如流水，平常很少出宫，只在年关将近，官吏回京述职时才得以相见。

玄武将军是孤女，被景元祖父母捡到，和自家儿女一起养大，感情深厚。当初她被皇帝看重，想要晋为京中最后一位统率军队的将军。

因为有这个传统，虽然她很想率军报效家国，但并不打算为了自己牺牲掉别人，本打算冒死抗旨，但景元父母却主动站出来要她接旨，不忍她为难。于是乎，尚在襁褓之中的景元没了爹娘陪伴长大。

因此，玄武将军对景元一家很是愧疚，对这个侄子也看重得不得了，生怕单纯的他被卷进皇家争斗中。

……

在场众人并没发现玄武将军与景元言语较为激烈的谈话，太子无声冷笑，也不理会跪着的江令薇，摆手示意大家该干嘛干嘛，不要因为某些人坏了兴致。

这个“某些人”说的是谁，所有人都有目共睹。

不多时，在太子一党高声交谈下，宴席重新热闹起来，觥筹交错，一片欢声笑语。除了跪在原地的瘦削少女之外，一切都很欢闹。

被人污蔑，焦急自证，纵然说的话找不出一丝错处，还是被人无视了个彻底。

明明身有军功，可无一人帮着说话，便是朝夕相伴几月的玄武将军等人也该干嘛干嘛，不曾移来半分目光。

这样的待遇，可以说是极羞辱人的。

如她这种前半生都在深重宫闱里度过的无宠公主，回府后只怕会像稚子般哭鼻子吧……

不少大臣越想越觉得是这样，其中兵部尚书李德更甚，大笑着与旁人高声奚落她，说话毫不掩饰。

席间的欢声笑语里掺杂着清晰可闻的挖苦。

“可惜了是个公主”“若是个平民，娶来当个妾室岂不美哉”“李尚书真是身老心不老啊哈哈哈……”

五皇子似乎再也听不下去，腾地起身，在太子比毒蛇还阴冷地注视下，朝江令薇的方向大步走去。

他正准备扶起跪着的她，就见她自己撑着桌案站了起来，一边擦泪一边喝茶水，喝得很快，白皙的脸蛋开始涨红。

“十妹妹你真是……”五皇子还以为她是在通过这样的方式转移难过的心情。

“五哥？我怎么了……”江令薇喝得很急，才注意到他，黑白分明的眼睛虽然很红，但并无泪水。

“无事，只是觉得十妹妹很可爱。”他失笑，又亲昵地用帕子拭过她嘴边的水渍。

江令薇一怔，她低头用自己的帕子抹去，同时脑子里搜寻起怯懦的话语来，“……让五哥见笑了。不过……我也知道，大家都不怎么喜欢我，五哥也是在安慰我吧。”

“那些大臣家的公子跟我说了一两句话，就走了，我清楚，肯定是觉得我无趣了。李尚书他们……没什么，可能我真的当不好公主，真是做什么都做不好。”

她说这些话的时候，头一直没抬起，声音也越来越低闷。

但只有她自己知道，面前的炸肉丸有多吸引人。那些嘲讽议论其实她听得很清楚，但并不觉得伤心，不在意的人说什么都随意，她不会掉半块肉。

五皇子不知她心里所想，不赞同地反驳道：“怎么能这么说，你是五哥见过最与众不同的人。至于那些世家公子……”

说到这，他无声笑了下，“你是父皇的女儿，金尊玉贵的存在，那些人有什么资格值得一国公主去讨好。将来十妹妹娶了夫侍就知道了，像我们这种身份的人，只有别人讨好我们的份，你要是喜欢哪一个小侍多一点常去看望，于他们来说，那叫天大的恩赐。”

“恩赐？”江令薇神情懵懂地眨了眨眼，不舍得从肉丸上移开视线。

五皇子让侍从加了个垫子，拉着人一起坐下。

“自然。讨好和恩赐那是他们的事，喜欢和觉得人有没有趣那是我们应该想的事。何必要去在意那些世家公子如何，他们都是一群墙头草，何须在意。真有志气早就去考科举或是从军了，怎么会像青楼接客的妓子小馆那样，把自己涂脂抹粉打扮好，来这种宴席上吸引贵女呢。”

“我……不懂，没人跟我说过这些。”江令薇小幅度地摇头。

其实那人教过她，不过并不是宣之于口的谆谆教导，而是耳濡目染自发形成的，他的人生里没有自卑与畏畏缩缩，她是他手把手教出来的，自然也没有。

“没关系，你才十七，还小，以后慢慢就懂了，没什么事的话可以多来找我，我教你。”五皇子回答，夹起一块炖得软烂的东坡肉放置她碗中。

不等她回话，他又压低了声音道：“还有刚才的事，十妹妹根本不必放在心上，二哥就是那个性子，没什么好伤心的。至于李尚书，他年纪大了，半只脚没棺材的人物，他还能笑多久，不值得为这种人生气。

不过，我本来还以为你会犯傻一直跪在那，很是为你担心。”

“我那个时候跪，也是因为太子诬陷我，为了自证我才那么做。他们不理我，我当然要起来，我都懂的，难道五哥觉得我很笨吗？”江令薇万般不舍地放下咬了一口的肉丸，只觉得这人过于啰嗦。

五皇子和她有差不多的想法，觉得她话语直白得让人咋舌，一副不怎么聪明的样子。

他端来一杯茶，示意她润润喉，“你看你，刚才五哥白说了。”

“啊？”

“别人怎么想不是我们要考虑的东西，人首先要想的便是自己。当然，作为皇子，还要孝顺父皇，爱戴百姓。”

“兄长怎么想也不需要考虑吗？”

“兄弟姊妹对你而言很重要吗？”五皇子笑着问。

听到这话，她终于知道他今天来找她目的是什么了。

收买人心。

可她现在的地位……也值得收买吗？

江令薇不明白。

不过，她还是很配合，故意犹豫了一会儿后忸怩地道：“……五哥很重要。”说着，她还颇为认真地朝他点头。

五皇子达到目的，笑容真切了几分，“我觉得十妹妹不笨，只要有人肯细心教导，一定会是最聪明的存在。”

江令薇像是不自在一样立刻移开视线，慢吞吞地吃着碟中的肉，但不时又会偷偷瞧他，眼神明亮。

他自以为已经收买了人心，也没兴趣再待下去，嘱咐她慢些吃后信步离开。

终于等到打扰自己用膳的人走，江令薇继续大口吃肉。

一边吃，一边回想刚才自己面上的表情，应该……装得还行？

……

几乎扫光了案上的肉食，她嗓子噎得厉害，端起案上的酒水。

宴席上用的都是琉璃杯，殿内的烛火映在酒杯外壁，折射出来的绚烂光线有些晃了她的眼。

在黑暗里待久的人，反而会惧怕阳光，但她适应的很好，偶尔才会在明亮的光线中怔愣片刻。

就像现在，她缓缓眨了眨眼，将眸底天生的冷漠压下去。

然后，一饮而尽。

宴席已至尾声，太子早就醉的不省人事，胡言乱语地交代了几句，便和七公主一同离去。

没过一会儿，剩下的人也都三三两两地离席，五皇子招呼了她一声，询问她要不要一同乘车出宫，她摇头说自己一身酒气，恐怕熏了五哥。

五皇子不喜饮酒，在宫中不是个秘密，刚才就有大臣像讲笑话一样提起，话里话外皆是嘲讽之意。

当然，议论之人是太子一党的臣子，除了他们，没有哪一方人会借着酒意讽刺皇子。

五皇子只好叮咛她快些回府休息，明日早朝论功行赏可不能睡过头。她乖顺地应下。

人都走的差不多了，她准备起身，七公主的近侍青木忽然从隐蔽处走来，对着她道：“七殿下说看您喜爱吃肉食，特意命奴才为您备了些，今日席间的吃食都是东宫里厨子做的，已经派人送到您宫外的马车上了。殿下还说，太子并非针对公主您，望公主切莫放在心上。”

江令薇自然说好，又让青木替她多谢七姐姐。

走出宫殿，深秋的夜风很冷，她大力地拍拍脸，晕沉的脑袋总算清醒了些。

都让她不要放在心上，都心怀不轨。

太子……

他可真是个收买人心的好借口。

还没走出几步，公主府里的侍卫寻来，为她呈上一件厚实的大氅，低声道：“主子等您很久了。”

“嗯，我知道了。”