赫柏说：“这句话如果是他说，我会认为他在陈述事实和他的观点顺便宽慰我。如果是你说，我会认为你在试图宽慰我，很显然，是后者更宝贵，阿应。”

应长生看他：“这也是我的观点。”

赫柏宽容地接口道：“那就当作我的失礼。”

他朝着图兰朵克诺伊挥手：“我想阿应是不介意在这里过夜的，不过图兰朵，克诺伊，你们应该介意吧？”

“当然。”

图兰朵打个哈欠：“我受够这个小镇啦，不过一个可以正经休息的地方总是好的。你认识克诺伊？”

她对赫柏的口吻很随和，不算盘问，只是随口一提。

不过像赫柏这种同伴，总是不会太讨人厌的。

“那去我住的旅店里休息吧。他是我送出凛冬镇的。”赫柏坦然说，“看起来一些机缘巧合，他遇到了你们，那很好，克诺伊很向往天不夜，能在凛冬镇得知天不夜，本来就是一种缘分。”

图兰朵若有深意道：“确实如此。”

面对她的暗示，克诺伊只能尴尬地笑笑。

他需要为自己辩解的太多，不能说的也太多。

于是只能无话可说。

图兰朵放慢步伐，和克诺伊并肩走在后排：“原本想为你介绍赫柏，但是看起来你不需要。”

“赫柏…”克诺伊犹豫一下，选择直接叫名字，这片大陆上的绝大多数人都不太讲究称呼，“和应是很好的朋友？”

“很浅显的结论。”

图兰朵：“我不确定在应的定义中他有没有很好的朋友，如果有，赫柏一定是其中之一。”

克诺伊：“其中之一？”

图兰朵不耐烦一挥手：“可能总共就两三个，不用鬼鬼祟祟压低声音，应他不会在意这个。”

克诺伊不由得默认。

事实上，在酒馆中旁观应长生和赫柏交谈时，一个并不太合适的形容不受控制地从他脑海中蹦哒出来——

只有在那个时候，应长生才有那么几个片刻像个活人，拥有活人的情感和活人的思考模式。

凛冬镇中仅有一家旅馆。

旅馆的木门半掩着，在沉寂得几乎窒息的深夜小镇中，透出点罕见的光亮，老板娘也没有休息，在一楼就着灯光算账。

她大约有点岁数，或许是因为岁月，或许是因为操心，眼角皱纹蛛网般爬开，却不显难看，至少不至于吞没她全部的风韵。

门外来了客人。

三个……不，四个。

木门被推开，老板娘意外地看见有客人走了进来，一个黑发绿眼的年轻人，和凛冬镇格格不入，拥有着格格不入的出众相貌，以及格格不入的热心肠。

有些人的美德是被写在脸上的。

他身后跟着一望就不好惹的漂亮女人，克诺伊，以及——

老板娘放下羽毛笔，笔杆磕到不住轻颤的尾指：“您一定是位非常好的客人，给的钱也足够丰厚。”

她的语调悦耳而真诚。

赫柏在外行走的经验丰富，将老板娘委婉的拒绝听出大半，礼貌回应道：“我相信我的同伴也会是。”

“当然啦，他们比您更出色。”

老板娘的叹息伴随着一串钥匙铃铃铛铛碰撞：“可是在这片大陆上，出色代表着奇异，奇异则代表着不可探知。我们都在与奇异为伴，又都不能接近。”

赫柏不再劝说，通情达理地表示理解：“我能够明白。”

“非常遗憾，我指的不单单是这件事。”

老板娘一枚枚推开赫柏的金币还给他，乘这个空隙，图兰朵眼角余光觑见摊开在桌面上的淡黄色纸薄，上面用墨水划满圈圈叉叉：“看样子住店的旅客很多？我以为凛冬镇会是比较封闭的地方。”

她无论什么时候，声音和兴致总是很饱满。

“不，恰恰相反，我在刚刚失去了我有可能的所有住客。”

一个神秘的微笑绽放在老板娘脸上：“记录是个好习惯，在必要时你们会再遇见我，不过我由衷希望没有这个必要。”

这时，应长生才有所察知似的，向她略一示意：“多谢。”

“这应该由我来说。”老板娘一怔，喊住要随之踏出门槛的克诺伊：“克诺伊，我记得你已经离开了凛冬镇！”

克诺伊无奈摊手：“人生难免有些意外。”

“那么这次你要记得，既然决定离开，那么就永远不要回来！永远。”

老板娘说到后半段，神色转为严肃。

克诺伊发自内心地说：“我一定会记得的。说起来，您拒绝提供住宿，是因为…吗？”

他没有用姓名，没有用代指，只是一个空格。

他们两人都心知肚明那是谁。

“哦克诺伊。”

那个神秘的微笑又出现在老板娘的脸上，她一个人守在空荡的旅馆中，烛火摇晃，有种油画般的质感，“我不相信你第一次见他的时候没有和我同样的感觉，那时候你觉得他像什么呢？”

“灾祸之源，是吗？”

后面几个字，老板娘一个比一个轻。

克诺伊呼吸微微加重，他在原地站着向老板娘一欠身，飞快跑出去追上三人。

“很不幸，一切重回昨天的轨迹。”

图兰朵说着不幸，表现得倒很无所谓：“克诺伊，小伙子，恐怕你要再带一次路，带我们到你们家去，作为暂时的落脚之地。”

她忍不住抱怨道：“你们这边的路真的很难认。”

克诺伊没有意见，任劳任怨带路。

他们来到熟悉的民居前面，这一次克诺伊主动开锁，手比他想象中的更稳定。

自从在酒馆见到赫柏的一刻起，他就明白，有些命运是无可逃避的。

无可逃避不代表着死路一条。

应长生。

克诺伊默念着这个名字，第一次没有感到恐惧。

门锁完好如昨天。

雪地比他们离开时更完好，没有一个脚印。

除了坑坑洼洼血滴出来的痕迹，干涸的铁锈红色彩在雪中交错拼出一个大陆文“不”字的拼写。

图兰朵可能有点麻木：“我想昨天我们应该没有谁在离开前没事找事干这个吧，我从进天不夜开始就没见过应受伤——谁！”

雪地中飘忽地掠过第五个黑影。

长期的战斗本能使她下意识做出反应，抽弓旋身，箭尖比视线更早对准来人。

箭尖指着昨晚说话的白袍牧师。

他站在拱门的阴影下，向他们彬彬有礼地问候：“欢迎回来，克诺伊。欢迎到访，克诺伊的新朋友们。”

图兰朵：“你昨天问候过我们。”

牧师：“昨天是平静的一天。”

应长生：“今天是哪一天？”

牧师：“一月十七号深夜。”

破天荒的，应长生唇角稍微地，稍微地翘起一点，克诺伊不能肯定那是不是个笑，但绝对稀少，稀少所以珍贵：“一部分的答案。”