赫柏的死亡、克诺伊的出现、酒馆、牧师、居民……还有那两位猎人，图兰朵环顾一圈，意识到自己被一张大网圈在中间。

不，也许针对的不是她。

“谢谢。”

克诺伊猛地望向应长生。

他没有听错，那确实是应长生说的。

今晚种种让克诺伊产生荒谬的好笑感，他明明散发着极度的危险，同时用一种认真的姿态道谢。

应长生说的话，向来都很有分量，由绝对力量的优势带来的分量。

这次也不例外。

这句谢谢，划定深夜的落幕，牧师向他躬身：“不过说起来，外乡人确实都很爱打听我们这里的酒馆，也很爱去我们这里的酒馆遗址看看。”

图兰朵厉声道：“什么意思！”

牧师没有回答了。

他直起身子，抬起的脸上，维持着一开始的笑容。

他往回走，人影的轮廓逐渐消失，另外一个牧师也往回走。

从始至终，另外牧师牧师都没有说话，没有动作，沉默得像他同伴的影子，像小镇中众多的人影。

图兰朵死死盯着他们，直至彻底隐没，才问应长生：“之前你制止那两个猎人进酒馆，也是因为这个原因吗？”

应长生眼睛转向她，他眼睫很密，向上卷翘，被昏暗的光影一照，在眼颊处投下两片浓重的阴影，雪白长发垂落，显得很静：“没有完全看穿，很遗憾。”

显然，他上句指的是酒馆，下句则指两位猎人。

图兰朵清楚他的作风，没有，亦是不敢逼问更多。

另一位在场的克诺伊早有预料地举起双手，老实交代道：“不要在深夜靠近山腰的酒馆，经常和不要靠近深渊一同被叮嘱。”

“真有意思。”图兰朵撩了撩头发，那是个思考的动作：“听起来酒馆仿佛仍然在经营，而不是片废弃已久的遗址。”

克诺伊无从回答，打开外边的院门，院子看起来有段时间没打扫，厚厚的积雪淹没小径，上头铺着层深苍绿的松针，除却松树，院内还有一些别的植物，枝叶上堆满雪屑。

图兰朵抚摸过院墙的石头：“要不是你的院子，我差点要以为凛冬镇上没有植物，只有石头，凛冬镇……石之镇？”

克诺伊尴尬地笑笑，不知道接下来是个怎么安排：“那…我去打扫打扫？”

应长生的嗓音几乎与他同时响起：“我去酒馆。”

图兰朵：“一个人？”

应长生默认。

她不放心地第二次问道：“应，你不会想要彻底摧毁酒馆吧？”

“不会。”应长生停顿一下：“一些别的原因。”

图兰朵不再有异议，对于应长生的想法，她好像只能有同意的权利：“好的，应，我们什么时候来找你，在哪个地方？”

“酒馆，明天相同的出现时间。”

“相同的出现时间是指我们今天夜里到达酒馆的时间？等等，怎么能够确定它每天会在固定的时间段出现？”

很显然，喊给一团雾气听是不会得到答案的。

图兰朵也没有沮丧或者生气的神色，她拍拍克诺伊：“好好打扫打扫吧小伙子，至少得待上大半天。”

克诺伊点头，接着迟疑着问道：“我不确定这是不是我该问的问题，应他……”

他不知道该如何组织语言。

图兰朵大胆轻佻，很多举动看似出人意料，其实是有情感轨迹可循的。

但应长生……应长生他是摸不着，触碰不到的。

这并不应该。

因为人是世俗化的动物。

克诺伊绞尽脑汁，也没找出个确切的形容，模棱两可地表述道：“所以他被称为命阶尽头吗？”

图兰朵了然地看着他笑了，这回，她没为难克诺伊：“应他的存在本身，就是天不夜的秘密，甚至在天不夜中，知道他的来历的，两三个？三四个？我不是很确定，最少两个，最多不超过四个，赫柏作为当时接应他的人，是其中之一。”

“那剩下被您确定的那个呢？”

“也是当时接引他的人。”图兰朵语调变得郑重起来，“我们的首领，天不夜的建立者——”

“镇律。”

牧师没有欺骗他们。

前面的遗址由于全部由石头搭砌的缘故，保留着最基本的房屋架构与形状，滚了满地的碎砖石，石头无论大小，统统焦黑，遍布着孔洞，呈现出火灾后烟熏火燎与常年风化的状态。

原本写着酒馆名字的木牌竟然没有被烧毁，摇摇欲坠，腐烂的牌子被画上鲜红的大叉，红漆亮度如新，

长杆油灯没有点着，没有月亮，周围显得很暗。

附近没有半点雪。

应长生随便找一块大的石头坐下，“啪”的轻轻一声，他身后的长杆油灯亮起来。

照得应长生神态冰冷，五官无暇。

无星无月的夜幕持续了理论上一个白天后，月亮照常升起，在空中挂过大半个晚上，雪重新落在这片土地上，应长生拂开雪花，瞳光缓缓凝在前方建筑。

他从嘈杂中，听见了人声。

一道来自身后，很多道来自身前。

图兰朵带着克诺伊，快步赶上来：“我们来了。”

她下巴朝前一扬：“酒馆也开了。”

应长生起身，朝着很多道人声的方向走。

哗啦——他推开了酒馆的门。

酒馆老板脑袋上没有冒血浆，脸盘子也完好，热情招呼着里面客人，两个猎人穿着和昨天一样的装束，不耐烦敲击着桌面。

很多道饱含打量探究的目光齐刷刷钉过来，紧随着化成死寂一般的静默和惊艳。

图兰朵一下子攥紧掌心，眼瞳扩大，声调绷得很紧：“赫柏？！”

她总是带点戏谑的面具被劈成两半，露出缝隙中的真实情绪。

图兰朵没有快速地摆脱同伴死亡的影响。

她对死亡有些异乎寻常的在意，克诺伊想。

对待应长生和赫柏的态度也不相同。如果说对应长生的信任出于对实力的服从，那么对赫柏，无疑是一位真正的同伴。

他顺着图兰朵的视线，看见角落里黑发的青年男性，露出半张线条利落的俊美侧脸，似对着窗外沉思。那人听见图兰朵的呼喊，转过头：“图兰朵？”

他调子拔高稍许，碧绿的眼瞳明亮：“阿应？你怎么也来了这里？”

对于应长生而言，那大概是非常亲近的叫法。

应长生微微地，微微地，向他点了点头。