林老爷子中途醒来过一次，他意识不太清醒，嘴里却一直念叨着要回家，大夫说人怕是撑不住了。

林煜和沈锦清正好在此时回来，沈锦华看他们二人脸色就知道事情不好。

县太爷是什么做派他也有所耳闻，他去报官只是因为刘逸云人多势众，他不得不借衙门的势去阻止。

可事情真的发生了，他心里还是止不住的发冷。

沈锦华轻轻拍了下林煜的手臂以示安抚：“回去吧，老爷子说他想回去了。”

林煜霎时红了眼眶。

沈锦清沉默的帮着林煜把林老爷子背到他背上去，从内堂到门口栓着牛车的地方就那么几步路，可也就是这么短短几步的距离，却显得异常沉重。

气氛太过沉寂，三人一路无话。

等到他们带着浑身是伤的林老爷子回到村子里时，却明显能感受到有好些人指着他们在背后窃窃私语。

林婶娘已经是和他们撕破脸了，音量也高：“我就说他们一个没好东西。那清哥儿恐怕早就和林煜勾搭在一块儿了，肥水不流外人田的道理谁不懂啊？不要脸的，仗着我们不知道那花椒值钱，把我们村里后山的地都给承包下来了，打的什么主意谁不知道啊。”

周围隐约传来几声附和的声音。

“是啊，有这么多钱租地、上医馆看病……恐怕是靠这花椒赚不少啊。”

“这林老头是因为卖给镇上大酒楼劣质糕模才被打成这样的吧？那不是活该啊？”

“……”

林煜驭停牛车眉间泛着怒气：“你们说什么？”

有个和林老爷子有些亲缘关系的叔伯被林煜神色间的逆反激起怒意，此刻也不怕林煜了：“你们这一窝子出来的人，老的卖劣质货，小的抢大家公有地，有好营生还故意防着村里人，骂你们不应该吗？还说不得了！”

这些人眼里好像只看得到利益，看不见在一条村子里一起生活了好几十年、重伤在身的林老爷子正睡在这简陋的牛车里，是他们指责的“不是好东西”里的其中一个。

沈锦清只觉得这场面真是好熟悉，他连声音都沾染上了愤怒：“恶语伤人六月寒①，各位叔伯婶娘，积点儿口德！”

“林老爷子才是苦主，诸位不信大可以去官府打听打听，去问问县长是不是当错了官、断错了案！”

那淮县太爷可不就是胡乱断案？可他们这些人只信官老爷的金口玉言，官老爷就是天，只能靠这压他们。

“这……官老爷说的肯定是没错的。”

“但，但你们这样阴私……”

沈锦华也怒了：“这花椒本就是我弟弟发现的！”

沈锦清拉住他的手，不愿让他和这些人再攀扯了。

“这花椒我可以免费让出去，现在让开！”沈锦清面无表情环视一圈，“林煜，我们走。”

林煜扯动拴住牛嘴的绳子，牛车虽然走的慢，但这些人不知道是被沈锦清的气势吓到了还是被他话里的利益吸引到了，没人挡道也再没人吱声了。

……

林老爷子伤的重，沈锦清和沈锦华决定今晚就留在老爷子家，和林煜一起照顾他。

沈锦清熬了一壶热水出来，沈锦华接过后晾了一碗出来，专门给林老爷子备着。

这一路奔波，大家一整天都滴水未进，沈锦清把热水交给他哥后继续回厨房给大家备些晚食。

林煜看着他们兄弟俩忙前忙后，心里不知道是什么滋味。

他心里迷茫，不知干什么好，就去厨房里帮着烧柴。

今天发生了这么多事，沈锦清只打算煮个清汤面垫垫肚子算了，哪里需要他烧什么柴。

但他也没把林煜赶出厨房，他知道他只是想找个可以去的地方罢了。

林煜这么大块头缩在一张小板凳上烧火，整个人显得越发委屈。

沈锦清不知道怎么安慰他，只得轻轻拍了拍他硬实的肩膀。

沈锦清揉了白面，拉扯摔打成面条，水开后调味、煮面条，煮熟后他把面条分成汤底澄黄的三份，依次往里边撒了一把葱花，热汤面特有的那种温暖的馨香满满的就透了出来。

他给自己和沈锦华的面条里卧了个蛋，给林煜的卧了两个。

林煜看着那两只挤在汤里、还会微微晃荡的圆胖鸡蛋，好像被烫了一下，胸腔里莫名涌上一股难言的心酸笑意。

沈锦清看他神色有些动容，知道他多多少少有被安慰到一点，虽然只是为了一碗卧了两个鸡蛋的清汤水煮面。

沈锦清不再多言，把他和沈锦华的面端出去，林煜就捧着自己的面条亦步亦趋的跟在后面。

三个人沉默的吃完了一碗面条。

半夜的时候林老爷子醒来过一次，但意识很不清醒。

屋内已然黑透，四周一个光明的角落都没有，只有桌上那盏碗灯的灯芯还欲明欲灭的幽幽亮着。沈锦华和林煜都疲乏的睡着了，沈锦清注意到林老爷子那边的动静，却没有惊动他们。

之前晾着的那碗水已经凉透，沈锦清从那壶半温的水里重新倒了半碗出来，再掺入半碗灵泉水。

就这么断断续续的喂林老爷子喝了几口。

老爷子年纪大了，又挨了这么恶毒的一顿打，内里早就伤透了。

煮热水的时候，他已经往里面掺了一半灵泉水了。之所以不敢全用灵泉水，既是怕老爷子伤势好的太快让人起疑，也是怕突然的效力过猛会让老爷子受不住，外伤好了内里却更受重创。

但现在林老爷子的情况实在是太不好了，只能就这样赌一把了。

沈锦清额角沁出几滴热汗，但他不敢放松，林老已经一点水都喝不进去了，他只能坚持着用棉帕沾湿水小心翼翼的给他润润唇，期盼着能用这样的方法能让他多吸收一点水分。

林老爷子躺在床上像一根苍老的枯木，趴在桌上沉沉睡去的林煜似乎心有所感，他的眼睫动了一下，飘荡的火光照亮了他冷峻的半张脸，沈锦清回头的瞬间看见有一颗清泪划过他挺直的鼻峰。

……

林煜在第二天清晨时猛地惊醒，他箭步冲上前去想要查看老爷子的情况，他太着急了，行动间袍子不小心勾住圆凳，拖动间发出细长刺耳的一声，等真到了床榻旁林煜却又犹犹豫豫的不敢细看了。